《第六十四章，慎终如始》，其安易持，其未兆易谋。其脆易泮，其微易散。为之于未有，治之于未乱。合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。为者败之，执者失之。是以圣人无为故无败，无执故无失。民之从事，常于几成而败之。慎终如始，则无败之。是以圣人欲不欲，不贵难得之货:学不学，复众人之所过，以辅万物之自然而敢为。
本章重点提出了物理与人理相结合的理论，这一理论不断蕴含着丰富的哲理还包含着富有实际意义的行动技巧和生活智慧，这些后来都成为中国人修身行事的标准。“其安未持，其未兆易谋。其脆易泮，其微易散。”在本章中，老子先是阐发了透过事物现象抓住事物本质的道理。这个道理在今天看来，并没有什么特别高深之处，但是在二千五佰年前，它却是振聋发聩之语。
接着，老子运用三个排句:“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。”由此我们联想到了荀子《劝学篇》中的这几句话:“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；不积跬步，无以致千里；不积小流，无以成江海。”可见，老子和荀子在思想观点上有某些相通之处，或者说，荀子承继了老子的某些观点。不过，荀子接下来说:“锲而不舍，金石可镂。”他提出了积极进取的主张；而老子则主张无为、无执，这实际上让人们依照自然规律办事，树立必胜的信心和凭借坚强的毅力，耐心地一点一滴去完成，稍有松懈，就会造成前功尽弃，功亏一篑的结局。事实上，宇宙间所有看上去属于偶然的和突发性的事变，都必然经过了一个复杂、隐晦、潜移默化的演化阶段，只不过人们往往注意不到罢了。
